所謂“黑臭”，主要屬于環境景觀、物理指標范疇。是指在視覺上河流水體呈現因污染而產生的明顯異常顏色（通常是黑色或泛黑色），同時產生在嗅覺上引起人們感覺不適甚至厭惡的氣味，是水體感官性污染最常見的一種現象。

城市河道的黑臭治理遵循“外源減排、內源清淤、水質凈化、清水補給、生態恢復”的技術路線。其中外源減排和內源清淤是基礎與前提，水質凈化是階段性手段，水動力改善技術和生態恢復是長效保障措施。

外源阻斷主要是采用截污納管和面源控制，內源控制則是清淤疏浚。在此基礎上，如何提高水體自凈能力方是黑臭水體治理重中之重。

黑臭水體治理的關鍵是改善水體的溶解氧狀態，使水體由缺氧/厭氧恢復到富氧狀態，因而曝氣充氧是必不可少措施。采用水下射流曝氣方式在黑臭河道中進行曝氣增氧，不但可以擴大了水域溶氧范圍并提高氧的利用率，而且還減小了環境噪聲的產生和對景觀的影響。

對引起發黑的FeS、MnS等沉積物和發臭的CH₄、H₂S、NH₃等氣體的降解，通過河道土著微生物原位修復實現。微生物凈水是利用微生物在一定的條件下進行消除或富集轉化固定環境污染物，從而修復污染水體。

微生態活水（HDP）直接凈化工藝就是以曝氣充氧和土著微生物凈化為核心，對黑臭水體進行治理，在故宮筒子河、天安門金水河、釣魚臺國賓館和海口白沙河等眾多河道項目中均有很好的應用。